[翻譯]狗狗一天應該吃幾餐? 統計一萬隻狗得出令人意外的結果
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你一天餵寵物吃幾次飯呢?
我想大多數都是和人類一起吃三餐，又或者是在家的時間早晚各餵一次。因為現在自動餵食器也很普遍，所以也有人是更頻繁餵食的。像是我家的貓是每六個小時吃一餐，一天餵四次。
但是仔細想想，如果這些寵物還是野生動物的話，他們恐怕沒有辦法這麼密集的進食吧。那麼究竟要一天餵幾次才是對他們來說最好的呢?
本篇文章將會就餵食次數的問題，除了介紹一般的常識之外，還會告訴你從一萬隻狗狗的生態研究得來的驚人結果。
成犬推薦一天吃兩餐
根據日本環境省提出的「寵物食品指導」，年齡不同狗的需要餵食頻率也有所差異，例如消化系統健全的成犬會推薦一天餵食兩次。而如果是消化系統還在發展中的幼犬，或者是消化器官已經衰退的老年犬的話，應該要減少每次餵食的量，增加到一天餵四次比較好。
因為狗狗有非常大的胃，因此其實有辦法一餐就吃下一整天所需要的食物，但是由於以下的風險，環境省並不推薦一天只餵一餐:
慌張地進食引起狗的喉嚨堵塞
習慣快速進食所以可能導致肥胖
長時間空腹可能會讓狗吐出胃酸
像我剛養貓的時候是一天餵食兩次，但有一天貓突然就吐出了黃色泡沫狀的胃酸，嚇了我好大一跳。然而也時常聽一天只餵一餐的飼主們說起自家的寵物一點問題也沒有，所以在餵食次數上可能有很大的個體差異。
最新的餵食次數研究表明了驚人的結果
因為上述的原因，現在寵物業界一般都不推薦狗狗一天只吃一餐，而會建議一天餵食兩次。
不過，為了改善狗的壽命及健康，追蹤大量寵物狗10年以上的「Dog Aging Project」在分析他們的資料後，居然有了出人意表的結果。
一天只吃一餐的成犬在某些健康指標數值上，顯著地勝過了那些一天吃更多餐的狗狗們。
這個結果由亞利桑那大學的Emily Bray團隊在2022年發表。接下來我們來看看論文中到底說了些什麼。
一天一餐帶來了多個健康上的好處
早在2019年已經有針對老鼠的研究，提出了一天一餐對他們身體健康與壽命有正面影響的結論。而在狗狗身上我們也看到了相同的狀況。
在分析了一萬隻一上性別、犬種各異的狗之後，發現一天吃一餐的成犬不僅認知功能障礙評估的分數較低，在腸胃、腎臟、肝臟、胰臟等消化器官也比較不容易出問題，甚至在牙科及骨科方面的風險也較低。
研究者們也很意外，僅是一天分成幾餐的差異就在狗狗的健康上造成了這麼顯著的影響。
華盛頓大學著名的生物統計學者Kathleen Kerr指出:「我們原本只期待餵食次數可能和某一種健康指標存在關聯性，想不到研究結果居然顯示其與許多健康因素相關，我們也非常地驚訝」
然而數據上有顯著差異的只有前面提到的幾項。其他像是心臟、皮膚、神經相關的指標，以及癌症都沒有明顯相關。另外一點必須注意的是，除了「比較少餵食的狗狗會變得比較健康」這一解讀之外，也要考量「不健康的狗狗必須要增加餵食次數」的可能性。像是生病的狗往往需要把藥物混入食物裡再騙牠吃下，因此這種伴隨投藥增加的進食次數也必須要考慮進去。
另外，還有資料全部都由飼主自己提出，並且也沒有考慮到熱量攝取的問題等等，都是在解讀這個研究結果時必須要注意到的細節。
深入研究可能會改變餵食的常識
藉由本次的研究可以觀察到，一天只吃一餐的狗狗在健康上的表現是比其他狗好的，但是其詳細原因我們仍不得而知。
因此就連論文作者本人Emily Bray都說:「關於狗的餵食次數我們必須要進行更深入的研究，沒有必要因為這些資料就馬上變更餵食的習慣。」
話雖如此，現在流行的「成犬一天兩餐餵食法」本身也沒有什麼科學依據。因此，如果深入研究一天一餐對狗狗健康的影響，並更加理解了背後機制的話，現行的常識是非常有可能被推翻的。
小結
至此我們已經介紹完關於餵食頻率及其最新的研究結果了。考慮到野生的習性，一天一餐對狗狗來說最好這個結論的確可以理解，然而還需要更多深入的調查與研究。
另外，不論是貓狗還是其他寵物，他們和人類一樣都存在個體的差異。餵食的次數也是要考慮到牠自身的體質與疾病等，為牠量身訂做的才是對牠最好的。
不過話說回來，對我這種有養寵物的人來說，看到這種與寵物健康相關的研究日新月異地進展總覺得十分感謝。希望這種一邊鑽研各種研究結果，一邊與寵物互相陪伴的日子能夠更長久地持續下去。
難譯字
整形外科（せいけいげか） 骨科
ありがたい 感謝，慶幸
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