[翻譯]發現了新生兒命名流行的變化機制
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決定新生兒命名的似乎不只有雙親的「品味」而已。
美國密西根大學(UM)日前研究發現，某個名字如果愈受到歡迎，未來的嬰兒就愈不可能叫那個名字；相對的最不受歡迎的那些名字，只要隨著時代過去就會有愈來愈多人使用。
研究中以生物的自然淘汰及進化等為方向，分析了這種名字流行的起起落落。最終得出了「流行正是名字變得不受歡迎的原因」的結論。
那麼，為什麼流行的名字反而會變得不受歡迎呢?
詳細的研究內容刊載於2022年5月30日的『Nature Human Behaviour』。
在2021年日本新生兒命名排行中，最多男嬰取的名字是「蓮(レン)」，女嬰則由「紬(つむぎ)」和「陽葵(ヒマリ)」並列第一。回看1980年代則會發現男嬰幾乎每年都是「大輔(ダイスケ)」奪冠，女嬰則是由「愛(アイ)」獨占鰲頭。
如同上面提到的例子，新生兒的命名流行是隨著時代改變的。不過我們不清楚這種改變背後的詳細原因究竟是什麼。
雖然時不時會聽到「新生兒的命名就像反映那個時代的明鏡一般」這種說法，然而卻始終無法判斷這種變化原動力的來源。
於是這次密西根大學的研究人員利用美國社會安全局87年以來紀錄的新生兒姓名資料庫，試圖尋找這種變化的規律性。
結果表明，在特定時間點最那些流行(約每一百人有一個)的名字會以每年1.6%的速率減少；而那些冷門(約每一萬人中有一個)的名字則會以每年1.4%的速率增加。
研究人員認為，在嬰兒命名的潮流上「人氣本身導致了人氣的降低」這種負循環持續地發揮著作用。
同樣的規則也可以在「流行的犬種」及「流行的裙子長度」等現象中等觀察到。
好比日本從前的柯基狂潮和吉娃娃狂潮等，曾經有許多犬種紅極一時，然而等到那種狗真的被一般大眾所認知的時候，流行卻又悄然結束。裙子也是相同的狀況，新流行的長度一定和之前流行的長度不同。
似乎只要當潮流變得理所當然的時候，人們就會對其失去興趣。
像這種由現在的頻率(人氣)影響未來頻率(人氣)的機制被稱為「頻率依存性選擇」，已知存在於各種生物上，不論是身體的型態或者是免疫力等相關的基因都受到該機制影響。一般認為是生物自身有維持多樣性的本能所造成的。
例如，當致命性的病毒開始流行又或者是環境發生劇烈的變化，物種瀕臨滅絕時，往往是身上有著更加極端特質的個體會比多數派更容易存活。
嬰兒的命名和生物的進化乍看之下毫無相關性，但在頻率依存性選擇這點上是共通的。或許家長想要讓自己的後代獨一無二的願望，也受到了基因想要維持多樣性的生命本能驅動。
研究人員表示，把嬰兒的名字看作持續變化的基因，只要能夠更深入研究流行名字的出現或興衰的規則，也能夠加深人類對現實的生物進化的理解。
難譯字
栄枯盛衰（えいこせいすい） 起起落落
パターン 規律、規則
ブーム 狂潮、潮流
負のサイクル 負循環
一般化（いっぱんか） (變得)理所當然、平凡
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